A korábban véltnél nagyobb a súlyuk az autizmus környezeti tényezőinek. Jelentőségük körülbelül akkora, mint a genetikai okoké – derült ki a kérdésről szóló eddigi legnagyobb szabású, Svédországban végzett vizsgálatból.
Timothy Archibald arra vágyott, hogy megértse Elijah védett életét, ezért fotósorozatot készített róla. A jelenleg 12 éves rendkívül érzékeny, visszahúzódó kisfiúról óvódás korában állapították meg, hogy autista. Az Echolilia/Sometimes I wonder (Echolilia/Néha én is elcsodálkozok) című projekt megindító felvételein az autizmus jellegzetes világa elevenedik meg.
Már kéthónapos korban kimutatható az autizmus egyik jele a gyerekeknél - derült ki amerikai kutatók új vizsgálatából, amely során a babák szemkontaktusát elemezték születésüktől három éves korukig.