Az ásványkincsekben gazdag altalaj nem feltétlenül vezet jól teljesítő gazdasághoz és jóléthez. Nyersanyag-átokként ismeretes a gazdasági szaknyelvben az a jelenség, hogy számos, természeti erőforrásokban bővelkedő ország lényegesen lassúbb gazdasági fejlődést produkál.