Negyven évvel ezelőtt, 1977. március 4-én 21 óra 22 perckor Romániát a Richter-skála szerinti 7,2 fokos földrengés rázta meg. Ez volt a huszadik század második legnagyobb földrengése az országban az 1940. november 10-i után, amely a Richter-skála szerint 7,4 fokos erősségű volt.

A földrengés epicentruma 100 kilométerrel a földfelszín alatt, Vrancea megyében volt. Ez volt minden idők egyik legerősebb földrengése, amelyet Románia területén regisztráltak. A földrengést az egész országban és több szomszédos állam területén is érezni lehetett.

Az 1977. március 4-i földrengésben több száz ingatlan összedőlt, amelyek több ezer személyt maguk alá temettek, ezen kívül több ezer egyéb épület, iskolák, kórházak, egyetemek, óvodák, bölcsődék, bentlakások, kultúrházak, emlékművek rongálódtak meg súlyosan. A legnagyobb kárt Bukarestben és Dél-Romániában regisztrálták.

A földrengésben 1 576 személy vesztette életét. Az országban súlyos károk keletkeztek Teleorman, Dolj, Ilfov, Prahova, Iaşi, Vaslui, Buzău és Vráncsa megyéken. Számos épület összedőlt a következő városokban: Buzău, Ploieşti, Craiova, Zimnicea, Alexandria, Focşani, Iaşi, Bârlad, Vaslui és máshol is.

A France Presse hírügynökség szerint az okozott kár tíz Hirosimára ledobott atombomba pusztításával volt egyenértékű. Március 8-án Pál pápa a római Szent Péter téren összegyűlt zarándokokkal együtt a romániai földrengés áldozataiért imádkozott.

Az 1977. március 4-i földrengésben a romániai kulturális és tudományos élet számos egyénisége vesztette életét, többek között: Anatol Emilian Baconsky, Savin Bratu, Alexandru Ivasiuc, Mihai Gafiţa, Mihail Petroveanu, Veronica Porumbacu, Toma Caragiu, Doina Badea, Alexandru Bocăneţ, Eliza Petrăchescu, Liviu Popa, Mihaela Mărăcineanu, Florin Ciorăscu és mások.