Halálra ítélt hétfőn egy kínai bíróság egy kanadai állampolgárt kábítószer-csempészet vádjával. Az eset várhatóan ismét próbára teszi a két ország közötti kapcsolatokat, amelyek feszültek azóta, hogy decemberben Kanadában letartóztatták Meng Van-csout, a Huawei globális pénzügyi igazgatóját.

Robert Lloyd Schellenberg ügyét az északkelet-kínai Liaoning tartományban lévő Talien város középfokú népbírósága tárgyalta újra, és döntött a halálbüntetés kiszabása mellett az után, hogy a vádlott megfellebbezte az eredetileg rá kiszabott 15 éves börtönbüntetést – tudatta a testület a honlapján megjelentetett közleményében.

Justin Trudeau kanadai miniszterelnök elítélte a döntést. „Rendkívül aggasztó számunkra, mint kormánynak, ahogy minden nemzetközi barátunk és szövetségesünk számára is aggasztónak kell lennie, hogy Kína úgy döntött: önkényesen kezdi alkalmazni a halálbüntetést (…), ahogy ebben az esetben (tette)” – mondta újságíróknak a kanadai fővárosban.

A bíróság szerint Schellenberg „összeesküdött másokkal” annak érdekében, hogy 222 kilogramm metamfetamint csempésszen Kínából Ausztráliába 2014 végén. A kínai állami televízió egyik riportja szerint a vádlott azzal védekezett a bíróságon, hogy turistaként járt Kínában, és bűnözők „csalták tőrbe”. A Talien városi középfokú népbíróság egy másik közleményében tudatta: Schellenbergnek joga van fellebbezni az ítélethirdetéstől számított 10 napon belül a liaoningi legfelsőbb bíróságnál.

A liaoningi legfelsőbb bíróság tavaly decemberben rendelte el az ügy újratárgyalását, miután az ügyészség azzal érvelt, hogy az eredetileg kiszabott 15 éves börtönbüntetés „túl enyhe” volt, és nem volt „megfelelő”.