Egy nappal az amerikai képviselőház jóváhagyása után 96:1 arányban a szenátus is megszavazta a 8,3 milliárd dollárt a koronavírus elleni harcra.

A döntést a kongresszus mindkét házában kétpárti támogatás övezte. A megszavazott törvényjavaslatot a Fehér Házban Donald Trump elnök várhatóan még csütörtökön aláírja, s ezzel törvényerőre emeli.

A kormányzat eredetileg 2,5 milliárd dolláros pénzügyi csomag megszavazását kérte a törvényhozóktól, később Chuck Schumer, a szenátus demokrata párti frakciójának vezetője pedig azt is felvetette, hogy 8,5 milliárd dolláros legyen a pénzügyi segítség. Donald Trump a napokban a Fehér Házban újságíróknak úgy nyilatkozott: „minden pénz, ami szükséges, rendelkezésre fog állni”.

A megszavazott összegből 7,76 milliárd dollár a szövetségi és tagállami kormányok, továbbá a helyi önkormányzatok egészségügyi hatóságainak rendelkezésére áll majd, a többi között vakcina kutatására, tesztvizsgálatokra vagy a feltételezett fertőzöttek kapcsolatrendszerének feltárására. Az időskorúak ellátásának bővítésére 500 millió dollárt fordítanak.         

Mike Pence alelnök - akinek feladata az új típusú koronavírussal kapcsolatos kormányzati döntések összehangolása - csütörtökön arra hívta fel a figyelmet, hogy még mindig nincs elegendő teszt a betegséggyanús esetek szűréséhez. Az alelnök kitért annak a Grand Princess nevű óceánjáró hajónak az ügyére is, amelyet Kalifornia partjai mentén tartóztattak fel helyi idő szerint csütörtökön délelőtt. Pence közölte: a parti őrség megfelelő számú tesztet juttatott fel a hajóra. A Hawaiiról indult és San Francisco felé tartó üdülőhajót, fedélzetén több ezer utassal, akkor tartóztatták fel, amikor kiderült, hogy a San Franciscóban elhunyt egyik beteg korábban szintén ezen a hajón volt. Kiderült az is, hogy a hajón néhány utas és a kiszolgáló személyzet néhány tagja szintén a betegség tüneteit mutatja.