Lelepleztek egy gyermekpornográfiát terjesztő, kiterjedt internetes hálózatot az Egyesült Államokban, és őrizetbe vették annak 14 tagját - jelentette be az amerikai belbiztonsági minisztérium (DHS) kedden. A hálózat vezetője, a 27 éves Jonathan Johnson akár életfogytiglani börtönbüntetést is kaphat.

A 27 ezer előfizetővel rendelkező nemzetközi hálózat központja Louisiana államban volt, de a visszaélések azonosított áldozatai közül 23-an más országban - Kanadában, Ausztráliában, Nagy-Britanniában, Belgiumban, Új-Zélandon - laknak. Eddig összesen 251 áldozat kilétét sikerült felderíteni. Legtöbbjük 13 és 15 év közötti fiú, de volt köztük egy hároméves kisgyermek is.

A hálózat tagjai a legtöbb esetben magukat hasonló korú lánynak kiadva vették rá az áldozatokat, hogy pornográf jellegű képeket küldjenek magukról az interneten keresztül.

A hatóságok szerint ez az eddigi legnagyobb méretű amerikai leleplezés a gyermekekkel szembeni visszaélések területén.