Egy algériai televízió értesülése szerint Niger felett lezuhant az az utasszállító repülőgép, amely Burkina Faso fővárosából indult 110 utassal és 6 fős személyzettel Algírba csütörtökön hajnalban, útközben azonban nyoma veszett.

FRISSÍTÉS: A bukaresti külügyminisztérium megerősítette: a gép utaslistáján egy román állampolgár is szerepelt. A járat utasainak többsége francia állampolgár volt.

Az en-Nahar televízió hivatalosan nem megerősített értesülése szerint az Air Algérie légitársaság által üzemeltetett járat azután zuhant le, hogy elhagyta Niger fővárosának, Niamey-nek a légterét.

Az Air Algérie AH 5017-es számú járatával megszakadt a légi irányítás kapcsolata mintegy 50 perccel azután, hogy a gép felszállt Burkina Faso fővárosából, Ouagadougouból. Algériai repülőtéri illetékesek azt mondták, Mali felett létesítettek utoljára kapcsolatot a repülővel. A repülőn 110 utas és 6 fős személyzet tartózkodott. A személyzet tagjai spanyol állampolgárok, az utasok között sok a francia. 

Az eltűnt repülőt ugyan az algériai légitársaság üzemelteti, de a gép tulajdonosa a Swiftair nevű spanyol magáncég. A gép típusát az algériai légitársaság Airbus A320-asként említi, a spanyol vállalat ugyanakkor MD-83-asról beszél. 

Az 1947-óta működő Air Algerie Algéria nemzeti légitársasága, az algíri Houari Boumediene repülőtérről 69 célállomásra üzemeltet járatokat. Flottája 43 gépből áll, de ezek között nem szerepel az Airbus A320-as: a társaság regionális, turbólégcsavaros ATR 72-eseket, Boeing 737-eseket, valamint 767-eseket és Airbus A330-asokat üzemeltet.

A Swiftair egy madridi székhelyű 1986-óta működő légitársaság, amely menetrend szerinti és charter járatokat üzemeltet Európába, Észak-Afrikába és a Közel-Keletre. Utasszállító gépeik között szintén szerepel az Airbus A320-as típusa, ATR-eket és McDonell Douglas MD-83-asokat üzemeltet. 

Az MD-83-as a McDonell Douglas és a Boeing közös fejlesztésű keskenytörzsű sugárhajtású gépe, amely 1984-ben szállt fel először és 1985-ben az Alaska Airlines vette át az első példányt. Az utolsó darabot az azóta megszűnt TWA (Trans World Airlines) vette flottájába 1999-ben. Az MD-80-as sorozat legsikeresebb típusa volt, összesen 265-öt gyártottak belőle. A Wikipedia szerint 2013 februárjáig 61 balesetben volt érintett a típus.  Konfigurációtól függően az MD-83-asok 130-172 utas szállítására alkalmasak, meghajtásáról a Pratt & Whittney hajtóművei gondoskodnak, szárnyfesztávolsága 32 méter, magassága 9 méter, hosszúsága 45 méter, maximális felszállósúlya 72 tonna.