Izrael aránytalan erővel lépett fel Gázában 2014-ben és ha a palesztinokkal nem bánnak méltóságteljesen, akkor nem lesz békesség a régióban - jelentette ki Bernie Sanders vermonti demokrata szenátor, Hillary Clinton vetélytársa az elnökjelöltségért folyó küzdelemben. 

Sanders a CNN hírtelevíziónak adott interjút, a riporter csak az izraeli politikával kapcsolatos álláspontjáról kérdezte. Az interjúban úgy mutatták be, mint "az első zsidó jelölt, aki elnökjelöltségért folyó versenyben győzelmet ért el". 

Bernie Sanders: Was Israel's response in Gaza disproportionate? I think it was. #CNNSOTU https://t.co/poiSJPRDd7 https://t.co/0JJmv0q0nI

— CNN (@CNN) April 10, 2016

A vermonti szenátor elsősorban a palesztin-izraeli konfliktusról és az 2014-es gázai háborúról beszélt, s elmondta, hogy álláspontja szerint Izrael válaszlépése aránytalan volt. Az újságíró felvetésére elismerte, hogy az általa korábban említett adatok - miszerint tízezer palesztint öltek volna meg - nem voltak pontosak. Bernie Sanders kifejtette, hogy Izraelnek joga van szabadságban, függetlenségben és biztonságban élni, úgy, hogy nincs kitéve terrortámadásoknak, s ezt a jogát ő mindig is erőteljesen védelmezi majd. Majd hozzátette: "de ha nem bánunk a palesztinokkal méltósággal és tiszteletteljesen, akkor soha nem sikerül békességet teremtenünk ebben a térségben". 

Az interjúban Sanders azt is hangsúlyozta, hogy ő "kiegyensúlyozottabban" ítéli meg az Izraellel és Palesztinával kapcsolatos híreket, mint a legtöbb amerikai politikus. "Akár zsidó az ember, akár nem, én szeretném remélni, hogy ebben az országban minden egyes ember látni akarja a végtelen háború nyomorúságának végét a Közel-Keleten" - emelte ki. 

A szenátor szerint az Egyesült Államoknak támogatnia kell Izraelt, de nem szabad figyelmen kívül hagynia azt sem, hogy a palesztin népnek milyen kihívásokkal kell megküzdenie. "Természetesen támogatni fogjuk Izraelt, de közben nem szabad nem tudomásul vennünk a palesztin nép gondjait Gázában: a szegénységet, a munkanélküliséget, közösségük lélekszámának megtizedelését" - fogalmazott a demokrata politikus. S hozzátette: nem lehet csak Izrael szükségletei miatt aggódni, a térségben élő valamennyi nép szükségleteire oda kell figyelni.