Olaszország azonnali hatállyal kitoloncol 57 tunéziai menekültet, akiket a Földközi-tengeren mentettek ki - jelentette be szombaton Matteo Salvini olasz belügyminiszter, mindössze órákkal azután, hogy az illegális bevándorlók partra szálltak.

"Segíteni, ellátni, s azonnal hazaszállítani. A szavakat tettek követik" - írta Twitter-bejegyzésében Salvini. Az ügyet ismerő tisztségviselők a dpa német hírügynökségnek elmondták: a menekekólcsoportból egyes felnőtt férfiakat már hétfőn visszaküldenek egy charter-járattal Tunéziába, a társaik pedig a hét folyamán követik őket.

A tunéziaiak egyike sem terjesztett be menedékkérelmet. A menekülteket nem messze az Olaszországhoz tartozó Pantelleria szigeténél mentették ki. Az embereket a helyi sajtó szerint Szicília partjaira vitték.

Az új olasz kormány június elején tiltotta meg a nem kormányzati szervezetek (NGO) mentőhajóinak kikötését menekültekkel a fedélzetükön.

Salvini a The Washington Post című amerikai lapnak adott pénteki interjújában leszögezte: Európa megértette, hogy Olaszország már sokat tett, szerinte talán túl sokat is, és - mint mondta - elmagyarázta francia és német kollégáinak, hogy "Itália nem tud több menekültet fogadni".

Hozzátette: jelenleg mintegy 500 ezer illegálisan menekült tartózkodik olasz földön, és ötmillió ember, azaz a lakosság 8 százaléka legálisan bevándorló.