Pontosan egy évvel a 2020-as tokiói olimpia rajtja előtt a szervezőbizottság (TOCOG) bemutatta az érmeket.

A dizájnt több mint 400 pályázat közül választották ki, az ötezer medál mintegy 79 ezer tonna újrahasznosított anyag, valamint 30.3 kilogramm arany, 4100 kg ezüst, és 2700 kg bronz felhasználásával készült.

A Kyodo hírügynökség szerint mintegy nyolc tonna elektromos hulladék szükséges ahhoz, hogy előállítsák a játékokon gazdára találó ötezer arany-, ezüst- és bronzérmet. Ezért a feleslegessé vált okostelefonok, fényképezők és egyéb kütyük begyűjtésére a japán szervezők országszerte több mint háromezer konténert helyeztek el.

A győztesek és érmesek dobogói is újrahasznosított műanyagból készülnek majd el. A szervezők ehhez 45 tonna műanyagot akarnak begyűjteni, részben háztartási hulladékból, részben az óceánból. Ezért szerdától gyűjtőkonténereket helyeznek el 2000 szupermarketnél. A begyűjtött műanyagból 100 dobogót készítenek az ötkarikás játékok eredményhirdetéséhez.