Németh András lett a magyar női kézilabda-válogatott szövetségi kapitánya. Megbízatása a 2016-os Rio de Janeiró-i olimpia végéig szól - jelentették be a szövetség (MKSZ) pénteki sajtótájékoztatóján. Németh András elődje, a norvég Karl Erik Böhn - aki éppen pénteken lenne 49 éves - hosszú betegség után február 2-án hunyt el leukémiában. A tavaly decemberi szerbiai világbajnokságon megbízottként a Hajdu János-Siti Bea kettős irányította a nyolcadik helyen záró csapatot. A sajtótájékoztatón azt is bejelentették, hogy az új szakmai stábban - csapatmenedzserként - a két éve visszavonult sztárkapus, Pálinger Katalin is szerephez jut.

Vetési Iván, az MKSZ elnöke elmondta, hogy több célt is megfogalmazott az elnökség: a csapat a decemberi, horvátokkal közös rendezésű Európa-bajnokságon kerüljön a legjobb négy közé, a 2015-ös dániai világbajnokságon végezzen az elitben, és jusson ki a riói olimpiára. Hangsúlyozta: Németh mellett szólt, hogy jól ismeri a hazai és nemzetközi viszonyokat, múltja és eredményessége is alkalmassá teszi a feladat elvégzésére. Hozzátette: amennyiben a válogatott nem jutna ki a riói játékokra, akkor Németh szerződését újratárgyalják.

Németh András kiemelte: harmadszor vállalja el a kapitányi munkát, s érez magában annyi erőt, hogy összerakjon egy jó csapatot. Elárulta, hogy az első időszakban sok játékost akar kipróbálni, és már a március végi umagi tornára is így válogatja össze a keretet. Nyáron is szeretne sokat dolgozni a csapattal, s az ősznek már azzal a maggal akar nekivágni, amely az Eb-n is szerepelni fog. Az Eb-arany-, olimpiai és vb-ezüstérmes, BL-második, nyolcszoros magyar bajnok Pálinger - aki posztján a világ egyik legjobbja volt - csapatmenedzserként dolgozik majd. "Megtisztelő, hogy a kapitány megkeresett. Tudom, mit vár tőlem, miben segíthetek, és fontos az is, hogy a játékosokkal jó a kapcsolatom" - mondta Pálinger, akinek kislánya hat és fél hónapos. Hozzátette: a Győr - ahol elnökségi tag - hozzájárult a válogatottbeli munkájához.

A 60 esztendős Németh 1998-ban (Zsiga Gyulával közösen), illetve 2005 és 2008 között már volt szövetségi kapitány. Vezetésével 2005-ben világbajnoki bronzérmet szerzett a válogatott. Klubedzőkét nyert KEK-et, EHF Kupát, a Ferencvárossal hétszeres magyar bajnok és kupagyőztes, míg a Hypo NÖ-vel négyszeres osztrák bajnok és kupagyőztes.

Böhn irányításával 2012-ben Eb-harmadik volt a magyar válogatott, de 2013 elején kiderült, hogy a norvég szakember leukémiában szenved. Emiatt a tréner nem tudta ellátni a feladatát, a decemberi vb-n a Hajdu-Siti páros vezette csapat pedig nyolcadik lett. Amikor közvetlenül karácsony előtt Böhnnel közölték, hogy gyógyíthatatlan beteg, a magyar szövetség  elnöksége felhatalmazta Vetési Iván elnököt és Juhász István szakmai igazgatót, hogy kezdjék meg a tárgyalásokat a szövetségi kapitányi posztra kiszemelt jelöltekkel. Sajtóértesülések szerint Németh Andráson kívül három külföldi szakember, a dán Jakob Vestergaard, a francia Olivier Krumbholz és a horvát Zdravko Zovko volt jelölt a posztra.