Egyelőre még nem a ringben, hanem a Miami Heat–Milwaukee Bucks NBA-kosármeccs félidejében futott össze a két ökölvívó bajnok, Floyd Mayweather Jr., és Manny Pacquiao.

Hat éve várja a sportvilág, hogy szorítóba lépjen a jelenkor két legnagyszerűbb bokszolója és most először úgy tűnik, tényleg megvalósulhat a párharc. Az amerikai Floyd Mayweather Jr. és a Fülöp-szigeteki Manny Pacquiao kezet rázott és számot cserélt a szerda hajnali Miami Heat–Milwaukee Bucks kosárlabdameccs szünetében.

Mayweather Jr, a WBC (Bokszvilágtanács) világbajnoka és Pacquiao, a WBO (Bokszvilágszervezet) bajnoka az első sorból tekinthették meg a Milwaukee Bucks és a Miami Heat mérkőzését a floridai American Airlines Arenaban.

Az észak-amerikai profi kosárlabda-bajnokság (NBA) keleti konferenciájának hatodik és hetedik helyezettjének meccse szokatlan fordulatot vett, miután feltűnt Mayweather Jr és Pacman a csarnok óriáskivetítőjén, a közösségi oldalak pedig egész egyszerűen lángra kaptak, mikor a két bajnok a parketten rázott kezet a félidőben.

„Megadta a telefonszámát és azt mondta, beszélnünk kell" – mesélte Pacquiao a The Associated Press munkatársának, hozzátéve, hogy korábban még nem találkozott a 37 éves Mayweatherrel, ugyanakkor egyszer már beszéltek telefonon.

A találkozó a véletlen műve volt. Ugyan Mayweather Jr. – aki eddig mind a 47 profi mérkőzését megnyerte – rendszeres látogatója a Miami Heat meccseinek, a 36 éves Pacquiao egy Miss World-szépségversenyen vett részt zsűriként és csupán a New York City környékét sújtó erős havazás miatt maradt Floridában. Régóta ismert, hogy Pacquiao nagy rajongója a sportágnak, emellett a Fülöp-szigeteki profi kosárlabda-bajnokságban (PBA) szereplő Kia Sorento játékosedzője.​A rövid beszélgetés fontosságát nem lehet eléggé hangsúlyozni, ugyanis a 64 találkozójából 58-t megnyerő filippínó nemrég azt nyilatkozta, hogy január végéig mindenképpen megegyezésre kell jutni, ha májusban meg szeretnének ütközni a felek.

Az ESPN szerint a két ökölvívó képviselői már tárgyalnak egymással a szerződés feltételeiről. Bár Bob Arum, a Top Rank feje és Pacquiao promótere azt állította, hogy hajlandóak Mayweather Jr. összes feltételének eleget tenni, bonyolíthatja a helyzetet, hogy a két bajnok más televíziós társasággal áll szerződésben: Pacquiao a Time Warner/HBO-hoz tartozik, míg Mayweather Jr. 2013 óta a CBS/Showtime kliense.

Amennyiben nem kerül sor a régóta várt párharcra, Miguel Cotto vehet revánsot Mayweather ellen a három évvel ezelőtti vereségéért a Las Vegas-i MGM Grandben, míg Manny Pacquiao kihívója az 30–3-as mérleggel rendelkező angol Amir Khan lehet.

Bár az elmúlt hónapokban úgy tűnt, hogy beleunt a bokszvilág a várakozásba, a keddi hírek ismét lázba hozták a rajongókat. A két élő legenda küzdelme az elemzők szerint minden bevételi rekordot megdöntene.