A magyar férfi kézilabda-válogatott 31-28-ra kikapott az Európa-bajnoki bronzérmes Horvátország csapatától a franciaországi világbajnokság C csoportjának második fordulójában, szombaton Rouenban.

A mérkőzésen nem játszott a magyarok csapatkapitánya, Nagy László, akinek a bokája pénteken a németek elleni találkozón sérült meg. A jobbátlövőt benevezték a meccsre, leült a kispadra, de a bemelegítésen nem vett részt és nem lépett pályára.

A találkozó helyszíni televíziós szakkommentátora a franciák egykori olimpiai, világ- és Európa-bajnok balszélsője, a 43 éves Olivier Girault volt, aki a mai napig rendkívül népszerű a szurkolók körében, ráadásul rózsaszín csokornyakkendőjével is nagy feltűnést keltett.​

Ezúttal is szinte telt ház, remek hangulat és sok magyar szurkoló fogadta a csapatokat a roueni Kindarenában. Harsányi Gergely szerzett vezetést, de a horvátok hamarosan fordítottak a támadásban és védekezésben elkövetett magyar hibákat kihasználva (2-3). Javier Sabaté szövetségi kapitány együttese rendezte sorait, ezért a túloldalon kollégája, Zeljko Babic időt kért, mivel csapata 6-3-as hátrányban volt a félidő felénél.

A különbség egy ideig nem változott, a magyarok annak ellenére tartani tudták háromgólos előnyüket, hogy támadásban továbbra is többet rontottak. A hajrában ismét sokasodtak a hibák védekezésben, az ellenfél pedig élt a lehetőséggel és 11-7 után három perc alatt egyenlített (11-11).

A horvátok remekül "olvasták" riválisuk játékát, ezért a beállókhoz a legritkább esetben jutott el a labda. A magyarok nyolc és fél perc után dobtak ismét gólt, de a távoli kísérleteik többsége sikertelen volt, így nem tudták megakadályozni, hogy ellenfelük a meccs során először két találattal ellépjen (15-17). Ekkor már Ancsin Gábor, Jamali Iman és Császár Gábor is a pályán volt, akik az első felvonásban nem kaptak lehetőséget, ám ők sem tudtak lendületet hozni a játékba. A horvátok a két szélső posztról rendkívül hatékonyan támadtak, mert kevés ellenállásba ütköztek (18-21).

Látszott, hogy jól felkészültek a magyarok játékából, és taktikai feladataikat hatékonyan hajtották végre, így végül magabiztosan nyertek. Legeredményesebb játékosuk Manuel Strlek volt hat góllal, Domagoj Duvnjak ötször volt eredményes, négyen pedig egyformán négy találattal járultak hozzá a sikerhez. 

A két csapat 33. alkalommal találkozott egymással, a párharc során ez volt a horvátok 19. győzelme.

A magyar válogatott az első csoportmeccsét pénteken 27-23-ra veszítette el az Európa-bajnok és olimpiai bronzérmes németekkel szemben, következő ellenfele pedig Chile csapata lesz hétfőn romániai idő szerint 18.45-től.