A horvát válogatott 3-0-ra legyőzte az argentin együttest Nyizsnyij Novgorodban csütörtökön az oroszországi labdarúgó-világbajnokságon, a D csoport második fordulójában, így biztosan ott lesz a nyolcaddöntőben.

A gól nélküli első félidőt követően a második játékrészben kissé váratlanul szereztek vezetést a horvátok: az argentin kapus, Wilfredo Caballero hibáját Ante Rebic használta ki. Ezt követően már a horvátok akarata érvényesült, akik Luka Modric távoli lövésével és Ivan Rakitic góljával magabiztos sikert arattak.

Az első félidőben a sok szabálytalanság miatt nem alakult ki folyamatos játék, ám amikor a támadók bátran letámadták a védőket, akkor mindkét oldalon azonnal izgalmas helyzetek adódtak. Erre azonban ritkán vállalkoztak, a két csapat számára a biztonság volt a legfőbb szempont. Az argentinok jobban megbecsülték a labdát ellenfelüknél, de a horvátok célirányosabb futballja több ígéretes lehetőséget eredményezett. Utóbbiaknál Mandzukic kétszer, Rebic egyszer veszélyeztetett, míg az argentinok Meza és Pérez révén kétszer kerültek gólhelyzetbe. A dél-amerikai támadósor kulcsemberei, Messi és Agüero a játékba is ritkán csatlakoztak be.

A második játékrész elején kapushibából Rebic vezetést szerzett a horvátoknak. A hátrányba került argentinok két cserével frissítettek, de tíz perc is eltelt, amíg mezőnyfölényt harcoltak ki. A horvátok ekkor megelégedtek a játék rombolásával, az argentinok lendülete pedig hamar elveszett. Horvátország a folytatásban kontrákat vezetett, az egyikből Modric távoli lövésének köszönhetően megduplázta az előnyét, majd a ráadásban egy újabb gyors akció végén Rakitic volt eredményes.

A horvátok utolsó cserejátékosa, Vedran Corluka 100. alkalommal lépett pályára a válogatottban.

A házigazda orosz, valamint az uruguayi és a francia együttest követően a horvátok negyedikként jutottak be a tizenhat közé.

A csoport további programja:

2. forduló:

• június 22., péntek: Nigéria–Izland, Volgográd 18.00

3. forduló:

• június 26., kedd: Izland–Horvátország, Rosztov 21.00
• június 26., kedd: Nigéria–Argentína, Szentpétervár 21.00

Korábban:

1. forduló:
Horvátország–Nigéria 2-0 (1-0)
Argentína–Izland 1-1 (1-1)