Hamarosan újabb műhold zuhan a Földre, ezúttal az Európai Űrügynökség egyik eszköze, a GOCE. A Gravitációs mező- és állandó állapotú Óceánáramlat-megfigyelő műhold november közepén lép be a Föld légterébe és ahogy az eddigieknél, most sem lehet pontosan tudni, hova esik a szerkezet – írta az Index.

A műhold nagyobbik része megsemmisül a légkörben, de az ESA szerint lesz néhány darab, amely valószínűleg eléri majd a Földet. Előre nem lehet megjósolni, hogy mekkorák lesznek ezek a darabok és pontosan hol érnek földet.

A műhold 1100 kilogrammos, fő feladata a Föld gravitációs mezejének vizsgálata. A GOCE 2009-es felbocsátása óta tanulmányozza a Föld gravitációját, a négy éves küldetés alatt számos 3D térképet készített. A gravitáció egyenetlenségeinek térképe klímamodellek finomításához, oceanográfusok kutatásaihoz, illetve a földrengések és vulkanikus aktivitás előrejelzéséhez hasznos.