Golflabda nagyságú lehet és kétszer akkora, mint a legnagyobb ismert igazgyöngy a világon – közölték az angliai Portsmouthban található Blue Reef Aquarium kutatói az MRI-készülékkel végzett szkennelés alapján.

A gyöngyöt egy hatalmas, 15 centi átmérőjű, megkövesedett kagyló rejti, ami a becslések szerint 150 millió éves lehet. Brit halászok hálójából került elő, és egy portsmouth-i halpiacon figyelt fel rá a helyi akvárium egyik munkatársa.

A Jura földtörténeti korban élt osztrigák jóval nagyobbak voltak, mint mai leszármazottaik, de ugyanúgy nagyon ritka volt, hogy a kagylóhéj alá jutó szennyeződésre reagálva gyöngyöt növesszen, és még ritkább hogy az szép gömb alakú legyen.

A szakértők csak afölött vitáznak, hogy az Allah könnycseppje néven ismert hatalmas, de nem szabályos gömb alakú, hét kilós gyöngyszerű képződmény igazgyöngynek számít-e, mert ez esetben nem a most megtalált a legnagyobb.

A tudósok úgy döntöttek, nem fogják felnyitni és azzal megsemmisíteni a tudományos szempontból felbecsülhetetlen értékű fosszíliát. Az ősi kagyló egyébként kisebb, mint a világ legnagyobb osztrigája, amit idén májusban találtak Észak-Kaliforniában, de nem volt benne gyöngy.