Egy Dél-Indiában élő, teniszlabdányi, tarka béka bőrváladékában találtak vírusokat és baktériumokat elpusztító molekulákat indiai és amerikai tudósok - számolt be róla az Eurekalert tudományos hírportál.

A Hydrophylax bahuvistara nevű békafaj váladékának egyik peptid molekulája az emberi influenzavírus sokféle törzse ellen hatékony - írták a kutatók az Immunity című szaklapban megjelent tanulmányukban. Úgy működik, hogy összekapcsolódik egy - sok influenzavírus-törzsben megegyező - fehérjével, ezáltal laboratóriumi kísérletekben vírustörzsek tucatjait volt képes elpusztítani az 1934-től máig archiváltak közül.

Az újonnan azonosított peptidet uruminnak nevezték el egy hajlékony pengéjű kard, az urumi után, amely úgy csap le, mint a korbács és szintén az indiai Kerala tartományból származik, mint a béka.

"Különböző békafajok különböző peptideket termelnek attól függően, hol élnek. Minden élő szervezet vele született immunrendszerének természetes része ez, tehát az embernek is vannak ilyen gazdavédő peptidjei. Most véletlenül találtunk olyat, amelyik a H1-influenzavírusok ellen hatásos" - közölte Joshy Jacob, az Emory Egyetem influenzakutatója, a tanulmány egyik szerzője.

Kevés mikrobaölő gazdavédő peptidet szinte minden állat szervezete előállít, a kutatók éppen csak elkezdték rendszerezni őket. A gazdavédő peptidek forrásai közül a legtöbb figyelmet eddig a békák érdemelték ki, mivel bőrváladékukból viszonylag egyszerű izolálni a molekulákat, kis áramütés vagy bőrükbe való pordörzsölés hatására ugyanis bőrük kiválasztja a gazdavédő peptideket.

A keralai Radzsiv Gandhi biotechnológiai központ tudósai a helyi békák peptidjeit izolálják és tesztelik, van-e antibakteriális hatásuk. Jacob arra volt kíváncsi, hogy vannak-e köztük emberre veszélyes influenzavírusok ellen is hatásos peptidek.

A béka 32 gazdavédő peptidje közül négyet találtak, amelyek az influenzavírusokra is veszélyeseknek bizonyultak. A négyből három a laboratóriumi kísérletekben, ahol emberi vörösvértesteket vegyítettek ezekkel a peptidekkel, három mérgezőnek mutatkozott, a negyedik, az urumin azonban nem ártott a sejteknek, az influenzavírusok sokaságát viszont elpusztította.

"Az urumin összekapcsolódik a vírusok egy felszíni fehérjéjével, a hemagluttininnel, ami nem más, mint a H a H1N1-ből. A vírusnak azért kell ez a fehérje, hogy más sejtekbe behatolhasson. Ez a peptid hozzátapad a fehérjéhez, ezzel destabilizálja a vírust, ami ezután elpusztul" - magyarázta Jacob.