Nagy-Britannia volt moszkvai nagykövete, Sir Tim Barrow veszi át a brit EU-nagyköveti tisztséget Sir Ivan Rogerstől, aki a héten váratlanul lemondott, komoly bírálatokat megfogalmazva a brit kormány címére.

Sir Tim Barrow jelölését szerda este jelentette be a londoni külügyminisztérium. Barrow, aki három évtizede dolgozik a külügyi tárcánál, 2011 és 2015 között állt a moszkvai brit nagykövetség élén, korábban pedig kijevi nagykövet is volt.

Sir Tim Barrow személyében London olyan karrierdiplomatát állít az EU-nagyköveti tisztségre, akinek eddigi tevékenysége nem kapcsolódott szorosan az Európai Unióhoz, bár alacsonyabb beosztásokban a korábbi években ő is megfordult a brüsszeli brit EU-képviseleten. Elődje, Sir Ivan Rogers ugyanakkor a brit EU-politika legtapasztaltabb veteránjai közé tartozik. Már az 1990-es években részt vett az unió kereskedelempolitikai irányelveinek kidolgozásában, és Tony Blair egykori munkáspárti miniszterelnök EU-ügyi tanácsadója is volt.

A váltás nyomán Sir Tim Barrow lesz Nagy-Britannia EU-nagykövete, amikor hivatalosan megkezdődnek a brit kilépés feltételeiről szóló tárgyalások. A brit kormány március végéig tervezi a Lisszaboni Szerződés 50. cikkelyének aktiválását. Ez a cikkely szabályozza - és aktiválása hivatalosan elindítja - Nagy-Britannia kilépését az Európai Unióból, és kétévi tárgyalási folyamatot irányoz elő.

Ivan Rogers, az eddigi brit EU-nagykövet egy korábbi - szintén kiszivárgott - jelentésében ennek az időkeretnek a tarthatóságát is megkérdőjelezte. Decemberben ismertté vált állásfoglalásában nem tartotta kizártnak, hogy az EU-val folytatott brit kereskedelem feltételeiről szóló tárgyalások akár a 2020-as évek közepéig is elhúzódhatnak.