A szavazófülkét elhagyók megkérdezésével készült felmérés (exit poll) szerint - amelyet a The Irish Times című ír napilap megbízásából az Ipsos MRBI készített - a voksolók 68 százaléka szavazott 32 százalék ellenében arra, hogy lazítsák az erős katolikus hagyományok szerint élő országban az abortuszra vonatkozó szigorú korlátozást.

A felméréshez összesen 4000 szavazót kérdeztek meg Írország minden megyéjéből. A lap szerint a statisztikai hibahatár másfél százalék.

Az RTE ír közszolgálati műsorszolgáltató megbízásából a Behaviour and Attitudes készítette exit poll felmérés gyakorlatilag ugyanazt az eredményt mutatta: a szavazók 69 százaléka támogatta az abortusz liberalizálását 31 százalék ellenében.

"Úgy néz ki, történelmet írunk holnap" - írta Leo Varadkar ír miniszterelnök szombatra virradóra a Twitteren. A kormányfő köszönetet mondott a referendumon szavazóknak, s úgy fogalmazott, hogy "ez a demokrácia működés közben".

A szavazóhelyiségek helyi idő szerint este tízkor zártak, a hivatalos eredmény szombat délután vagy este várható.