Több mint hétezer új mikrobafajt fedeztek fel a világ óceánjaiban a Hongkongi Tudományos és Technológiai Egyetem (HKUST) kutatói, akik a Nature Communications című tudományos folyóiratban ismertették az eredményeiket.

A hongkongi szakemberek szaúd-arábiai, amerikai és ausztrál kollégáikkal együttműködve vizsgálták a Csendes-, az Atlanti- és az Indiai-óceánból begyűjtött vízmintákat. A vizsgálat nyolc éve alatt a kutatók több mint hétezer, biofilmben élő mikrobafajt, valamint tíz új baktériumtörzset fedeztek fel, megcáfolva azt az elképzelést, hogy a bolygón mindössze 35 ezer tengeri mikrobafaj és 80 baktériumtörzs létezik.

A most felfedezett tengeri fajok közé tartozik az acidobaktérium – erről mostanáig úgy vélték, hogy csak a szárazföldi talajban található meg – , amelyet nagy számú bioszintetikus génklaszterjének köszönhetően új antibiotikumok és rákellenes gyógyszerek kifejlesztésénél használnak.