Borjával együtt elpusztult Kenya egyetlen hófehér zsiráfnősténye, az állatokkal vadorzók végeztek. A tetemekre hosszú keresés után akadtak rá az Ishaqbini Hirola rezervátum vadőrei a Szomáliával szomszédos Garissa megyében.

„Elpusztítása nagy csapás a közösségnek, amely óriási erőfeszítéseket tett az egyedülálló vadak védelmében, de egyben figyelmeztetés is, hogy nem hagyhatjuk abba” – írta közleményében Mohamed Ahmednoor, a rezervátum igazgatója.

A hófehér nőstényt 2017-ben fedezték fel a helyi rezervátumban. A tudósok megállapították, hogy szőre színét ritka genetikai rendellenesség, a leucizmus okozza, mely gátolja, hogy a bőrsejtek pigmentet termeljenek. A nősténynek tavaly augusztusban fehér hím borja született, ezzel háromra nőtt az ismert kenyai fehér zsiráfok száma.

„A támadás után már csak egyetlen fehér zsiráf maradt, egy bika. Nagy veszteség a genetikai kutatások számára és a turistáknak is” – írta Ahmednoor.

A becslések szerint Kenyában majdnem 29 ezer zsiráf él, fennmaradásukat betegségek, az orvvadászat, élőhelyük zsugorodása és a klímaváltozás is fenyegeti.