A pihentető, minőségi alvás szerepét nem győzik hangsúlyozni a kutatók, mivel a nem megfelelő alvásnak komoly egészségügyi következményei lehetnek. Bár az alvásigény általában személyfüggő, a National Sleep Foundation nemrég meghatározta az ajánlott alvásidőt.

A National Sleep Foundation szakértői 18 alvásspecialista közreműködésével több mint 300 tanulmányt vizsgáltak meg, így határozták meg az életszakaszonként ajánlott alvásmennyiséget.  

A táblázat második oszlopa az ajánlott alvásidőt tartalmazza, a harmadik a még nem káros alvásmennyiséget, az utolsó oszlopban pedig az az alvással töltött idő szerepel, amelynek már egészségügyi kockázatai is lehetnek. Eszerint az újszülöttek (0–3 hónap között) nek 14–17 óra , a csecsemőknek (4–11 hónap között) 12–15 óra és a kisgyermekeknek (1–2 év között) 11–14 óra ajánlott. Az óvodások (3–5 év között) 10–13 órát, az iskoláskorú gyermekek (6–13 év között) 9–11 órát, a tizenévesek (14–17 év között) 8–10 órát kell aludjanak. A National Sleep Foundation kutatói szerint a fiatal felnőtteknek (18–25 év között) 7–9 óra, a felnőtteknek (26–64 év között) 7–9 óra, az idősebb felnőtteknek (65 év felett) pedig 7-8 óra alvásra van szükségük.